F-4 Phantom II впервые поступил на военную службу США в 1960 году. Он был разработан как истребитель обороны флота США, но к 1963 году он был принят на вооружение в качестве основного истребителя-бомбардировщика ВВС США.Несмотря на размер и вес этого символа времен холодной войны, F-4 побил 15 мировых рекордов и продолжал удерживать пять из них до 1975 года. Произведенных с 1960 по 1981 год было произведено 5 195 Phantom II. Одиннадцать стран, не считая США, имели Phantom II в своем арсенале.