Слово «архитектура» состоит из двух греческих корней: arhi — «главный», «основа» и tectum — «строитель», «мастер». История архитектуры началась в те давние времена, когда человеку требовалась просто крыша над головой. Однако за последующие тысячелетия человечество научилось создавать удивительные архитектурные сооружения. Возникли архитектурные стили... Предшественниками великих пирамид Древнего Египта были... погребальные ямы. Разумеется, не простые, и вырытые не для обычных людей. Египтяне верили, что после смерти можно воскреснуть в новой жизни, но для этого обязательно надо сохранить от тления тело. Кстати, в наш век, когда ученые всерьез обсуждают возможность воссоздать вымерших мамонтов по «информационным молекулам» из их костей, такие верования египтян уже не кажутся странными. Жители Древнего Египта научились мумифицировать тело человека после смерти. Но где мумию хранить? Египет, как известно, является страной песков. Сделать среди них захоронение одновременно и просто, и сложно. Просто — потому что для этого достаточно вырыть в песке яму. Сложно — потому что вскоре от такой могилы на поверхности песка не останется и следа. Следовательно, для более надежного склепа нужны прочная подземная камера и крепкое сооружение над ней. Гробницы такого типа египтяне научились строить для своей знати уже около пяти тысяч лет назад. Называлось это сооружение мастаба. Оно напоминало одноэтажный дом квадратной формы. Его стены выкладывали из необожженного кирпича (сырца), а погребальная камера располагалась под землей.